Cavallo che calcia e morde in box all’ora del cibo.

L’ Etologia ci insegna che il cavallo in natura, quando il cibo diventa scarso, diventa aggressivo e difende la fonte di cibo dai compagni, oppure raspa con le zampe anteriori per scavare e trovare cibo sotto la neve o radici sotto terra.

Questa conoscenza ci spiega che, mentre il cavallo aspetta il suo turno di ricevere il cibo, si trova nella situazione mentale di carenza e quindi, molto probabilmente, emettera’ i comportamenti appena descritti. A questo punto e’ molto probabile che il cibo venga versato nella sua mangiatoia proprio quando il cavallo sta emettendo uno dei comportamenti sopra elencati. Da questo momento in poi per capire perche’ il cavallo ripete in continuazione il comportamento durante l’ora del cibo si deve ricorrere alla psicologia dell’apprendimento e in particolare al condizionamento operante( rinforzo positivo) che spiega che il cavallo cerchera’ di ripetere qualsiasi comportamento che precede un premio, per cercare di riavere il premio. Nel momento in cui noi versiamo il cibo nella mangiatoia e il cavallo sta per esempio calciando, abbiamo involontariamente insegnato al cavallo che per avere il cibo deve calciare . Quindi giorno dopo giorno, il cavallo insistera’ nel calciare pensando che quello sia il comportamento che attiva l’arrivo di cibo. Se noi continuiamo a versare il cibo al cavallo seguendo questo schema, non faremo altro che rinforzare il comportamento “calciare”.

 

Per evitare questo problema basta che aspettiamo che il cavallo per un attimo (almeno 3 secondi) si fermi e in quel momento versiamo il cibo. In questo modo avremo insegnato al cavallo che lo stare fermi attiva la distribuzione di cibo.

 

Un altro modo molto divertente , ma anche molto efficace, e’ quello di insegnare al cavallo a toccare un oggetto prima di ricevere il cibo. Quando il cavallo avra’ imparato che questo comportamento attiva la distribuzione del cibo, ridirigera’ tutte le frustrazioni che ha nel momento della distribuzione di cibo verso un comportamento non pericoloso per la sua salute come rotolare una palla